Gegner Gladbach jedenfalls hat in den letzten 20 Jahren nie sein letztes Bundesligaspiel des Kalenderjahres gewinnen können. In der laufenden BL-Spielzeit gewann die Borussia zudem nur eine ihrer bisherigen sechs Auswärtspartien (2U, 3N) – und zwar die erste. Von den letzten sechs direkten Duellen mit der TSG haben die Fohlen vier gewonnen und nur eines verloren – und zwar das bislang letzte (1U).  
 In den bisherigen Testspielen lief es für Dortmund schon einmal recht gut.  
  Auch das eigentlich respektable 1:1 gegen Leverkusen brachte die 1899er am vergangenen Wochenende keinen Deut voran: Dass die Konkurrenten aus Bremen, Stuttgart und Frankfurt allesamt gewannen, hat den Liga-Verbleib sogar noch etwas unwahrscheinlicher gemacht. 
 Während die Stimmung in Mönchenglabdach etwas betrübt ist, herrscht in Leverkusen wieder Zuversicht. 
  Christian Streich konnte bereits einmal gegen die Bayern gewinnen sowie 2 Remis erkämpfen — gegen Niko Kovac ist er sogar noch ungeschlagen (2 Siege, 2 Unentschieden).  

Die Hauptstädter liegen derzeit auf Platz 8, nur drei Punkte von der Eintracht entfernt, die derzeit auf Rang 5 liegt.  
 Aus Sicht der Wettanbieter geht das Team vom Niederrhein gegen die abstiegsbedrohten 96er aber natürlich dennoch als klarer Favorit in die Partie. Umso mehr gilt dies, weil von den jüngsten fünf Duellen mit den „Roten“ nicht weniger als vier mit einem Borussen-Sieg endeten.  
  Nun muss die Hasenhüttl-Elf allerdings auswärts ran, im Hexenkessel von Dortmund. Auf fremdem Terrain läuft es für die heimstarken Bullen bekanntlich nicht ganz so gut. Die beiden jüngsten Auswärtsniederlagen passen da gut ins Bild. 
 Dies zumal außer Frage steht, dass die Münchner noch eine ganze Menge zuzusetzen haben — und nach den beiden dürftigen Auswärtsspielen bekommt nun wahrscheinlich schon die Heim-Premiere des neuen Jahres eine deutliche Steigerung zu sehen. 
  Die Rede ist natürlich von RB Leipzig, der fraglos größten Sensation dieser Saison. Davon zeugt schon allein jene Tatsache, dass der Rückstand des sächsischen Senkrechtstarters auf die Tabellenspitze zur Saisonhalbzeit gerade mal drei Punkte beträgt.  

 Mehr noch muss für die Borussen jedoch freilich die Tatsache sprechen, dass sich der Tabellenzweite derzeit wieder in anderen fußballerischen Sphären bewegt — und das kleine Zwischentief der letzten Wochen am vergangenen Freitag mit dem 2:0 in Mainz endgültig zu den Akten legen konnte.  
 Richtig: Stuttgart! Isi kann sich aber nicht vorstellen, dass der FCSP auch bei den Schwaben gewinnt. Sie rechnet fest mit einem Erfolg des VfB, der vor allem zu Hause gerne trifft. Daher entscheidet sie sich für den kombinierten Stuttgart St. Pauli Tipp „Sieg Stuttgart & Über 1,5 Tore“ zu einer Quote von 1,70 bei Betano  
  Gladbach wiederum konnte nur eines der letzten fünf Auswärtsspiele gewinnen — das bis dato letzte mit 1:0 in Hannover. Die vier Auswärtspartien davor gingen jedoch allesamt verloren — mit nur einem erzielten Tor. 
  Bayer Leverkusen hat sich nach dem verpatzten Saisonstart jedoch enorm weiter entwickelt und sich zurecht einen Platz in der Spitzengruppe erkämpft. Mainz hat zwar seine Durststrecke beenden können, muss aber noch beweisen, dass der Sieg gegen Stuttgart keine Eintagsfliege war. 
  Daraufhin fand Gladbach erst so richtig ins Spiel und die Leverkusener gerieten nach einer herrlichen Kombination sogar mit 0:2 in Rückstand. Wenig später lenkte Torhüter „Rambo“ Özcan einen Torschuss von Gladbachs Raffael an den Außenpfosten und verhinderte so die Vorentscheidung.  

 „Ich habe der Mannschaft nach der Niederlage in Stuttgart gesagt, was nicht gut war. Es war die Einstellung, ganz klar die Aggressivität, die wir nicht hatten. Heute war es sehr viel besser.“  
 Leverkusen überzeugte zudem mit einer starken Passquote (87 Prozent) und hatte am Ende beinahe ebenso viel Ballbesitz wie der Rekordmeister. Das gelingt nur wenigen Teams in München.   
 Auch beim kürzlichen 1:2 gegen Leverkusen hatten schließlich in erster Linie die Düsseldorfer Dampf gemacht, weshalb die Werkself anfänglich nicht einmal den kleinen Zeh auf den Boden bekam. 
  Wenngleich Giefer zuletzt ein entscheidender Faktor gewesen sein mag, so muss sehr wohl auch das Defensivverhalten im Allgemeinen bekrittelt werden.  
 Erst gegen Ende der vergangenen Saison wachten die Spieler auf, stehen nun bei einer Niederlage aus den letzten zwölf Spielen. Dreimal in Folge gab es nun ein Remis in der Fremde, dafür sind zwölf Tore aus den jüngsten sechs Duellen positiv.  

 Schon das Auftaktspiel droht nämlich aufzuzeigen, dass die Konkurrenz um einiges massiver an Qualität gewonnen hat: Die bereits erwähnte ordentliche Vorbereitung macht die Favoritenstellung der Gäste aus unserer Sicht somit nur endgültig komplett.  
 Die „Nullfünfer“ standen tief und hatten in der ersten Hälfte kaum nennenswerte Chancen, doch direkt nach Wiederanstoß sorgte Jean-Paul Boëtius nach einer schönen Hereingabe für den unerwarteten Ausgleich.  
  Der Konkurrenz dürfte ob der Frühform der Bayern schon ein bisschen angst und bange werden, da einige auf einen vielleicht etwas holprigen Start in die „Ära Kovac“ spekuliert hatten. Irrtum — die Bayern haben nichts von ihrer Dominanz eingebüßt. 
  Seit Stöger das Traineramt beim BVB übernommen hat, ist Kagawa allerdings plötzlich wieder wichtig. In allen sieben Pflichtspielen unter Stöger, stand der Japaner über die volle Distanz auf dem Feld und sammelte dabei sechs Scorer-Punkte (drei Tore, drei Vorlagen).  
 Die Spieler stehen zumindest (noch) zum Trainer. Sagen sie jedenfalls. „Die Trainerfrage stellt sich bei uns nicht“, sagte Kapitän Marcel Schmelzer nach dem 1:2 in Stuttgart. „Nicht der Trainer macht den Fehler bei den Gegentoren. Wir müssen die Karre aus dem Dreck ziehen.“